Расширенная реальность (англ. augmented reality, AR), — это термин, который относится ко всем проектам, направленным на дополнение реальности любыми виртуальными элементами. Расширенная реальность — является составляющей частью смешанной реальности (англ. mixed reality), в которую также входит понятие «расширенной виртуальности». В этом случае - реальные объекты интегрируются в виртуальную среду. Один из самых известных примеров Augmented Reality — цветная линия, которая показывает траекторию движения шайбы при телетрансляции хоккейных матчей.
Иногда используют в качестве синонимов такие названия, как «Дополненная реальность», «Улучшенная реальность», «Обогащенная реальность» и тому подобные словосочетания.
Еще одно определение, которое описывает это явление: Расширенная реальность — создание, добавление к поступающим из реального мира ощущениям мнимых объектов, обычно вспомогательно-информативного свойства. В западном научном сообществе данное направление получило четкий устоявшийся термин — Augmented Reality (AR).
Существуют два понятия, которые простые обыватели очень часто путают – это расширенная реальность и виртуальная реальность. Главное их отличие в том, что расширенная реальность вносит отдельно взятые искусственные элементы в концептуальное восприятие реального мира, а виртуальная реальность заключается в создании совершенно нового, ранее не существующего мира.
На сегодняшний день существуют, например, такие компьютерные игры, в которых производится обработка видеосигнала с камеры и накладывается на изображение реального пространства. Хороший пример игры – Mosquitos, которая была создана в 2004 году. Это игра, разработанная для мобильных телефонов, которая на экране отображает изображение с собственной камеры и включает в него игровые объекты.
Еще один классический пример игры, в которой используется расширенная реальность – Tower Defense (Башенная защита). Она положила начало целому жанру игр (Chocapic и BMW), использующих Mobile Augmented Reality. Основная задача игрока – расправиться с врагами до того момента, пока они пересекут карту игры. Эта задача выполняется при помощи башен, которые атакую врага при приближении. Когда враги погибают, игрок зарабатывает либо очки, либо деньги, которые он может использовать на модернизацию оружия и строительство новых башен. В игре заложены элементы стратегии – можно располагать башни непосредственно в лабиринте, по которому будут продвигаться враги. Некоторые версии этой игры предполагают то, что игрок может сам разрабатывать план лабиринта.
